Fangio, la primera leyenda de la Formula 1

El piloto argentino Juan Manuel Fangio se constituyó en la primera leyenda de la Fórmula 1 al ganar cinco títulos en las ocho temporadas iniciales de la categoría, récord que conservó hasta 2003 cuando el alemán Michael Schumacher logró su sexta consagración mundial.
Con 38 años, el "Chueco" estuvo presente en el nacimiento de la F1, el 13 de mayo de 1950 en el circuito de Silverstone, Inglaterra, donde debió abandonar por un problema de motor en su Alfa Romeo.
Ese año el argentino fue subcampeón detrás de su compañero de escudería, el italiano Giuseppe Farina, pero en la siguiente temporada se cobró revancha y festejó su primer campeonato con la misma marca.
Tras ausentarse un año, Fangio volvió a la F1 en 1953 con una Maserati que condujo hasta la segunda carrera de 1954 en Bélgica cuando pasó a Mercedes y coronó dos títulos consecutivos.
Su reinado se extendió dos años más porque en 1956 descorchó con Ferrari y en la siguiente temporada con Maserati.

Los siguientes son sus principales números en el Gran Circo del automovilismo Mundial:

* 5 Campeonatos Mundiales de Pilotos: 1951 (Alfa Romeo), 1954 (Maserati/Mercedes), 1955 (Mercedes), 1956 (Ferrari) y 1957 (Maserati).

* 51 Grandes Premios: 6 en 1950; 7 en 1951; 8 en 1953; 8 en 1954; 6 en 1955; 7 en 1956; 7 en 1957 y 2 en 1958.

* Debutó en el Gran Premio de Gran Bretaña '50 (abandono) y se despidió con un cuarto puesto en Francia (Privé) en 1958.

* 24 victorias (47% de las carreras disputadas): Mónaco, Bélgica y Francia en 1950; Suiza, Francia y España en 1951; Italia en 1953; Argentina, Bélgica, Francia, Alemania, Suiza e Italia en 1954; Argentina, Bélgica, Países Bajos e Italia en 1955; Argentina, Gran Bretaña y Alemania en 1956; Argentina, Mónaco, Francia y Alemania en 1957.

* Es el piloto con mayor porcentaje de victorias (47%) en la historia de la Fórmula 1, sin considerar al estadounidense Lee Wallard (50%), que corrió sólo dos GP y ganó uno.

* 29 pole positions y 23 vueltas rápidas.

* 35 podios: 24 primeros puestos; 10 segundos puestos y 1 tercer puestos.

* 14 abandonos

* 4 constructores en 8 temporadas: Alfa Romeo (1950-51); Maserati (1953-54 y 1957-58), Mercedes (1954-55) y Ferrari (1956). Fue campeón con todos sus equipos.

* 33 compañeros de escudería: Giuseppe Fariña (13 carreras), José Froilán González (7), Oscar Gálvez (1), Stirling Moss (7), entre otros.

* Clasificaciones generales: 2do. (1950); 1ro. (1951); 2do (1953); 1ro. (1954);1ro. (1955); 1ro. (1956); 1ro. (1957) y 14to. (1958). (Télam)